張貼時間： 2012-08-03 23:09:23
李筱峰
荷蘭文（左）、新港文（右）、英文（底下）對照的《聖經》（馬太福音）荷蘭殖民台灣的最大動力是經商貿易，但除了推動商務之外，也同時傳教佈道，平埔族部落成為荷蘭牧師開始進行傳教的主要對象。當時，在台灣的荷蘭人屬喀爾文教派的「改革派教會」。他們先從台南附近的新港社開始傳教佈道，繼而大目降、目加溜、蕭瓏、麻豆等社，佈道區擴展到笨港（北港）。到了1637年，13年間，平埔族原住民受洗人數達5400人，有1000對夫婦以基督教儀式舉行婚禮。
荷蘭傳教士用羅馬拼音文字（或稱拉丁字）寫成西拉雅族平埔語的《聖經》及多種宗教書籍如《祈禱文》、《十誡》等。新港社到了1659年時，其住民已有83％信仰基督教，是當時諸平埔族部落中接基督教最盛的一個社，這種羅馬拼音的西拉雅語文在新港社也最盛行，故稱此種文書為「新港文書」。這是原住民歷史上首度出現的「我手寫我口」的文字。西拉雅族的平埔族人透過這些「教冊仔」，學會新港文，並開始運用到他們的日常生活。後來荷蘭人走了，較多的漢語族人來了，平埔族人與漢語族人之間有了土地買賣行為，平埔族人便以「新港文」來和漢語族人訂契約，漢語族人稱這種契約為「番仔契」，這類所謂「番仔契」，目前留存約有150件左右，是研究西拉雅族文化語言，及其與漢語族人關係的極珍貴史料。目前被發現的「番仔契」，年代最晚者在1813年（清嘉慶18年），距離荷蘭人離開台灣已有150年。
可見荷蘭人走後一個半世紀之間，新港文仍通行於台灣南部的西拉雅平埔族社會。清朝嘉慶年間，平埔族人與漢人訂契約，深恐漢人有詐，往往在土地契約上以拉丁字補充並列，以防被欺。1774年的《台灣府志》曾這樣記載：「習紅毛字者曰『教冊』，用鵝毛管，削尖，注墨汁於筒，醮而橫書自左而右。登記符檄錢穀數目；暇則將鵝管插於頭上，或橫貯於腰帶間。」
（取自李筱峰著作《快讀台灣史》普及版，玉山社出版，2003年1月，台北市）